今日南塘老街
作为宁波八大历史街区之一的南塘，曾经是旧宁波商贸文化聚散地的“南门三市”，极其繁华。翻开民国《鄞县通志·文献志》，上面就有这样的记载：“南门有三市，西门有八市……船舶争集，人民杂遝，夹道商铺，鳞次栉比，一如江东。”只是不知现在的南塘，又是一副怎样的模样？
就这样浮想联翩着，南塘老街到了。
抬头看那蓝天下的门楼，第一个感受就是“新”，不由有了小小的失望。建筑不同于其他，时间越久，越有岁月的沉淀味，那渗透在砖瓦之间的沧桑，不是任何一幢高楼大厦可以模仿得来的。
走进去，我的视线落在前方的一座石拱桥上，这应该是旧物吧，看那桥洞的石壁，还有那些从桥缝里挣扎而出的植物，虽然已成枯萎之态，但我相信，一旦春回大地，它们马上就会呼啦啦地活泼起来。细辨桥栏上的字，原来是“甬水桥”，这里是古明州通向浙南和浙西的咽喉要道，而桥下那一汪绿波自然就是南塘河了。
说到南塘河，就要提一位名叫王元的古人。那是公元８３３年大唐太和七年的时候，当时的县县令王元为阻年年都要成灾的洪魔，决定兴修水利，为民造福。他要在甬江支流鄞江的樟溪上筑坝引水，向建立不久的明州城供应淡水。在没有大型机械化工具的古代，这无疑是个壮举，王县令想尽办法，终于筑成了这道坝，那就是我国著名的古代四大水利工程之一的它山堰。它山堰筑成后，有一部分本来要流入鄞江的山水被引到了沙港干渠，这条干渠就是现在的南塘河。
一条河，流经千年，依然灵动，不由我对眼前这条整修一新的老街暗暗滋生一份好感。
见河边有三尊铜制雕像，母亲坐在小竹椅上洗脚边木盆里的衣服，大女儿刚刚从河里提着一木桶的水上来，调皮的小儿子蹲着地上，抚摸自己家里的小狗，充满了生活情趣，不由一笑。这不仅仅是过去南塘河边人家的日常场景，江南水乡，多的是这份平淡的温馨。
我在想像昔日的南塘河，舟楫往来，那沿河而建的木屋里，有美丽的女子在等她的心上人，当最后一班客船到码头，会有轻轻的叩门声响起吗？眼前的南塘河没有了那一叶小舟，期待就显得那么的虚无。
还是沿着老街，慢慢走吧。粉黛黑瓦，高高的马头墙，青石板路，木结构的门窗，它们静静地站在那里，任每一位匆匆过客评头论足。
老街不宽，两边都是店铺，宁波的一些传统老字号又在这里重出江湖。比如宁波一副食品商场，在上世纪８０年代，它曾是宁波最大的副食品商店。那时我家在农村，在城里工作的父亲偶尔会带一包从一副买的糕点回来，让我们三姐妹解解馋。到了上世纪９０年代，“一副”突然消失，令很多老宁波人惋惜不已。现在南塘，突然与它相遇，心里还是很惊喜的。
老街上有很多小店铺，南塘豆酥塘、南塘油赞子、赵大有、吴记面结，还有大宅门千层饼、奉化牛肉面、五丰堂等等，生意或清淡或盈门。
像这家叫十六格馄饨店，店堂里挤满了品尝馄饨的顾客。我奇怪它为啥叫这个名字？应该有个典故吧。
原来在过去，因为没有保鲜设备，馄饨所需的原料放置时间过长就会影响口感或变质，摊主为了保证口感和质量，就特制作了一副用来盛放生馄饨的木格架，一副木架总共可以放置１６格，每天上下午各包制１６格馄饨，卖完就收工回家。时间一长，这小小的馄饨摊就被顾客戏称为“十六格馄饨”。
而南塘油赞子传说已有一百多年历史，名字源于当时妇女头上的发簪，纯手工制作，有甜和咸两种口味。这家店的生意是整条街上最好的，寒风中顾客们排起了长队，店家还很牛地挂了一个限购牌，“每人限购２０元”，这算不算是饥饿营销？
再看“心灵鸡汤”，卖的是龙虾球、蟹仔包、温州鸡胗丸等小吃。而“番薯公社”的紫薯片和红薯干，色泽诱人。粥家庄叫卖的自然是各式粥了，有红枣玉米粥、小排粥、皮蛋粥、养生粥等多种可供选择。
百年糕点乾玉坊的“擂沙鸡”，可不是鸡哦，而是一种用糯米饭团沾满芝麻的点心。
目光在各式店铺之间流连，忽看到墙上钉着一牌子，上面有“南门袁氏古建筑群”“宁波市市级文保点”等字样。这南门袁氏，是宁波袁氏一个重要分支，其族人中的袁燮（１１４４—１２２４年），因博学多才，被学者们称为絜斋先生，是当时浙东四明学派的代表人物之一，在宁波历史上有过重要影响。
用手触摸坚硬的墙壁，我想，它们一定听过絜斋先生和他的子孙们小时候朗朗的读书声。
再往前，一扇乌黑的木门紧锁，门楣上方有“锦庭”两字，不知内有什么样的乾坤？
而另一处市级文保点同茂记酱园，则是城区仅有的酱园旧址，为研究甬上近代制造业发展史提供了实例。这里还有建于民国的余氏宗祠，分别由男祠、女祠两部分组成。此宗祠保存完整，雕刻精细，１９３４年从大梁街迁到此地。
“同是佳肴独有味，皆言待客唯此亲”，这是挂在“赵大有”门口的一副对联，见小黑板上写着“现烤鲜花饼５元一只”，不由走了进去。花５元钱买了一只玫瑰鲜花饼，轻轻咬一口，酥软中带着丝丝的甜，又暗含玫瑰的一脉香气，果然好滋味。
走出店门，看街对面“恒元四季年糕店”门口，一对白发苍苍的老人手拿着冒着热气的年糕团，一脸的满足。而我，也在这瞬间的恍惚中，回到了远逝的童年……
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